Pendahuluan
Pule Pandak (Rauwolfia serpentina Benth.) adalah salah satu tanaman obat terpenting di dunia. Dikenal juga sebagai Akar Tikus, tanaman ini adalah sumber asli dari reserpin, sebuah obat modern pertama yang digunakan untuk mengobati tekanan darah tinggi dan gangguan kejiwaan. Dalam pengobatan tradisional Asia, tanaman ini telah digunakan selama berabad-abad.
Deskripsi Botani
Pule Pandak adalah semak tahunan yang tumbuh tegak dengan tinggi 25-80 cm. Batangnya berkayu, bulat, dan memiliki kulit berwarna putih kotor dengan permukaan kasar. Daunnya tunggal, berbentuk bulat telur atau lanset, tumbuh berkarang (whorled) atau berseling. Panjang daun 3-20 cm dengan permukaan hijau yang licin.
Bunganya tumbuh dalam karangan berbentuk payung di ujung cabang. Kelopaknya berwarna merah, sedangkan mahkota bunganya berbentuk tabung berwarna putih kemerahan atau merah. Buahnya adalah buah batu, berukuran kecil, bulat, dan berwarna hitam mengkilat saat matang.
Kandungan Kimia
Akar Pule Pandak mengandung lebih dari 50 jenis alkaloid, namun yang paling utama adalah reserpin, rauwolfine, serpentinine, dan ajmaline. Kandungan alkaloid, saponin, dan flavonoidnya terkonsentrasi pada bagian akar.
Khasiat Kesehatan
Secara tradisional dan klinis, akar Pule Pandak berkhasiat untuk:
- Obat Tekanan Darah Tinggi (Hipertensi): Alkaloid reserpin bekerja dengan melebarkan pembuluh darah dan menenangkan sistem saraf.
- Obat Gangguan Pencernaan (Kolera): Digunakan untuk mengatasi infeksi usus berat seperti kolera.
- Penama (Sedatif): Memiliki efek menenangkan.
Penggunaan Tradisional
Untuk pengobatan kolera atau gangguan perut berat:
- Ambil akar segar Rauwolfia serpentina sebanyak kurang lebih 2 gram.
- Potong akar tersebut menjadi bagian kecil-kecil.
- Tambahkan seperempat sendok teh garam.
- Kunyah potongan akar tersebut, telan airnya, dan buang ampasnya.
Peringatan
Tanaman ini mengandung senyawa alkaloid yang sangat kuat (potent). Penggunaan dalam dosis tinggi atau jangka panjang dapat menyebabkan efek samping serius seperti depresi, hidung tersumbat, dan gangguan lambung. Sebaiknya konsultasikan dengan ahli herbal sebelum penggunaan rutin.