Pendahuluan
Jarak atau Jarak Kepyar (Ricinus communis L.) adalah tanaman penghasil minyak nabati yang penting. Minyak jarak (castor oil) memiliki berbagai kegunaan industri dan farmasi. Tanaman ini mudah dikenali dari bentuk daunnya yang menjari dan buahnya yang berduri lunak.
Deskripsi Botani
Jarak tumbuh sebagai pohon kecil atau perdu setinggi 3-5 meter. Batangnya bulat, berongga (berlubang), berbuku-buku, dan berwarna hijau atau coklat kebiruan. Daunnya tunggal, besar, dan berbagi menjari (palmatipartite) dengan 7-9 taju yang bergerigi. Warna daun bervariasi dari hijau hingga merah tua.
Bunganya majemuk dalam tandan di ujung batang. Buahnya berbentuk kotak berlekuk tiga dan berduri lunak, berwarna hijau saat muda dan hitam saat tua. Bijinya berbentuk lonjong, keras, dengan pola bintik-bintik khas menyerupai sengkenit (ricinus dalam bahasa Latin).
Kandungan Kimia
Biji Jarak mengandung minyak lemak (minyak ricin) yang tinggi. Namun, biji ini juga mengandung protein beracun bernama risin (ricin) dan alkaloida risinin. Daunnya mengandung saponin dan flavonoida.
Khasiat Pengobatan
Minyak yang diekstrak dari biji jarak (dan telah diproses untuk menghilangkan racun risin) digunakan sebagai laksatif atau obat urus-urus yang kuat. Secara tradisional, biji jarak digunakan untuk melancarkan buang air besar.
Cara Penggunaan Hati-hati
Penggunaan biji jarak secara langsung sangat berisiko karena kandungan racunnya. Secara tradisional resepnya adalah:
- Siapkan serbuk biji Ricinus communis sebanyak kurang lebih 3 gram.
- Seduh dengan 1 gelas air matang panas.
- Saring dan minum airnya.
Peringatan Keras: Biji jarak sangat beracun jika dikonsumsi mentah atau tanpa pengolahan yang tepat. Risin dapat mematikan. Penggunaan sebaiknya hanya obat luar atau minyak yang sudah diproses secara pabrikan.