Pendahuluan
Pule pandak dengan nama ilmiah Rauwolfia verticillata Lour. (sinonim: Rauwolfia chinensis) adalah kerabat dekat dari Rauwolfia serpentina yang terkenal. Keduanya termasuk dalam famili Apocynaceae dan memiliki kemiripan morfologi serta khasiat obat. Tanaman ini tumbuh liar di hutan-hutan dan kadang dipelihara sebagai tanaman obat di pekarangan.
Deskripsi Botani
Tanaman ini tumbuh sebagai semak tahunan dengan ketinggian mencapai kurang lebih 1 meter. Batangnya berkayu, berbentuk bulat, dan bercabang dengan permukaan kulit yang kasar berwarna putih kotor. Daunnya merupakan daun tunggal berbentuk lanset, dengan ujung dan pangkal yang meruncing. Tepi daun rata dan permukaan daun berwarna hijau hingga hijau kekuningan. Panjang daun berkisar antara 10-15 cm.
Bunganya tersusun dalam karangan berbentuk payung di ujung cabang. Kelopak bunga memiliki lima taju, sedangkan mahkota bunganya berwarna jingga dengan panjang sekitar 2 cm. Buahnya adalah buah batu berbentuk bulat telur, berwarna hijau saat muda dan berubah menjadi abu-abu setelah tua.
Kandungan Kimia
Seperti kerabatnya, akar dan daun Rauwolfia verticillata mengandung alkaloida yang penting. Selain itu, terdapat juga kandungan saponin, flavonoida, dan polifenol. Senyawa alkaloid dalam genus Rauwolfia dikenal memiliki aktivitas fisiologis yang kuat terhadap sistem saraf dan kardiovaskular.
Khasiat Tradisional
Dalam pengobatan herbal, akar Pule pandak dimanfaatkan terutama untuk menurunkan tekanan darah tinggi (hipertensi). Mekanisme kerjanya mirip dengan reserpin yang menenangkan dan melebarkan pembuluh darah.
Cara Penggunaan
Untuk pengobatan tekanan darah tinggi secara tradisional:
- Siapkan akar segar Rauwolfia verticillata sebanyak kurang lebih 2 gram.
- Cuci bersih dan potong kecil-kecil.
- Tambahkan seperempat sendok teh garam.
- Kunyah potongan akar tersebut, telan airnya, dan buang ampasnya.
Perhatian: Konsultasikan dengan ahli kesehatan sebelum menggunakan tanaman yang mengandung alkaloid kuat ini.